Il y a déjà plusieurs semaines que les Ailes Rouges étaient présents sur Yukiryu. Il était pourtant rare pour ces aventuriers dans l'âme de rester à quai aussi longtemps, même sur leurs territoires. N'y voyez pas là une de ces stratégies militaires logistiques ou un des caprices du capitaine, mais une pratique coutumière de l'équipage à la mort d'un de leur membres.

Octav C. Moon, ancien chef du CP0, avait réussi à attraper Evan Rosier afin de parvenir au Dragon Rouge. Ne pouvant se résoudre à laisser un nakama derrière, c'est la totalité de l'équipage qui se précipita à la rencontre d'Octav afin de le libérer, sans connaître son véritable objectif. Pris dans un véritable guet-apens, les pirates se sont vite fait submerger par les effectifs du gouvernement, pendant qu'un affrontement sans merci s'entamait entre le Yonkou et le leader du CP0. C'est lorsqu'Octav assassina Evan afin de mener à bien sa stratégie initiale que le Dragon Rouge entra dans une rage sans nom et élimina le chef du CP0 dans un combat à mort. Les pirates de son équipage qui n'avait jamais vu Marco perdre ses moyens en tremblaient encore, le simple souvenir de le voir se déchaîner au risque d'emporter ses compagnons dans sa frénésie leur faisait frissonner. Il semblait désormais réaliser la réelle puissance très controversée du capitaine et était d'autant plus enclins à le soutenir quoi qu'il puisse se passer.

L'équipage, et principalement Alak'r qui connaissait Evan depuis son enfance, avait décidé de placer une tombe au centre de Yukiryu en sa mémoire, enfouie dans la toundra de l'île, là où personne ne pourrait venir le déranger. Le but était, pour les Ailes Rouges, de rester un mois auprès de leur nakama afin de l'accompagner dans son périple après la mort. C'était une tradition venant du grand père de Marco qu'il avait appliqué à son équipage. Le plus touché par cette perte était Alik'r, qui s'exilait chaque jour de l'équipage pour rejoindre la sépulture de son plus vieil ami afin de s'y recueillir. Aujourd'hui encore, alors que l'équipage festoyait autour d'un large feu, de manière bien moins bruyantes que d'habitudes, certes, mais tout aussi chaleureuse, le médecin de l'équipage s'était éclipsé. Marco, intrigué par le comportement de son lieutenant, finit par quitté le groupe à son tour pour le rejoindre sur la tombe d'Evan.


Il le retrouva à genoux sur celle-ci, à murmurer des choses qui lui était alors inaudible. Tout ce qu'il pouvait entendre était ses sanglots. Attristé par sa peine, le capitaine des Ailes Rouges s'assit près de lui, un franc sourire sur les lèvres, sans dire un mot, observant à son tour la tombe de son Nakama. Alik'r retint ses larmes devint Marco, reniflant bruyamment.

- Alors c'est ça d'être les lieutenants d'un Yonkou, capitaine? Devoir combattre constamment pour notre liberté?! S'exposer aux risques d'être attaqués par le Gouvernement à tout moment simplement pour qu'il puisse t'atteindre?! Evan était le plus gentil d'entre nous, il ne mérit...

Marco l'arrêta brusquement en posant la main sur sa tête, geste affectif dont il avait rarement fait preuve jusque là. Son regard était porté sur la tombe d'Evan, tandis que son sourire s'effaçait pregressivement.


- Aucun d'entre vous ne mérite de mourir. Vous êtes tout ce qui me reste, vous êtes ma famille. Et oui. Si je devrais me battre chaque jour pour que chacun de nous puisse jouir de sa liberté, contre le monde entier, alors je le ferais sans hésitation. J'ai perdu l'être qui m'était le plus cher au monde.. Je comprends ta douleur. Rien au monde ne pourra remplacer, ni combler ce vide laissé par nos pertes. Il suffit d'apprendre à vivre avec elles.. Mais dis toi que jamais Evan n'aurait voulu te voir dans cet état, montre toi digne de sa mémoire. Montre lui ce que signifie être une Aile Rouge. Montrons le au monde entier.

Touché par les paroles de son capitaine, dont le faciès se renfrognait de plus en plus, Alik'r ne pouvait prononcer le moindre mot. Marco caressait la tombe de leur Nakama avant de se retourner vers Alik'r, la tête baissée, serrant le poing.

- Pardonne moi.. Pardonne moi de ne pas avoir pu le sauver.

Alik'r ne lui en voulait pas, mais la sincérité de Marco l'avait profondément touché. Cette épreuve avait vraisemblablement consolider les liens qui unissait l'équipage. Cet homme imprévisible, énigmatique, qu'était le Dragon Rouge, même pour son propre groupe, semblait avoir de nouveau démontré son rôle de patriarche sans la moindre légitimité. L'heure de reprendre la mer était bientôt proche, et chacun était bel et bien décidé à suivre leur capitaine jusqu'à la mort. Alik'r sourit à son tour, calmé par le discours de Marco en frappant la pierre tombale de manière amicale. Mais brusquement, alors qu'un calme olympien les entourait, les deux hommes froncèrent les sourcils, en partageant un regard interrogateur.

- Allons rejoindre les autres. trancha Marco en se levant, suivit du médecin.

Lorsqu'il arrivèrent près du feu où se saoulait l'équipage, il pouvait voir Johnny en pleine conversation avec un des guetteurs du port. L'ambiance semblait s'être alourdie. Et pour sûr, le navire de Kamran Persa, un pirate fraîchement proclamé empereur se dirigeait par ici. Il avait vaguement eu vent de ses antécédents lui et son équipage particulièrement bruyant sur le nouveau monde; mais n'avait que faire de leurs occupations. Bien qu'il s'interrogeait sur la raison de sa venue, c'était surtout le moment qui était malvenu pour une visite comme celle-ci.


Son regard se porta sur Alik'r qui le compris tout de suite et acquiesça d'un faible mouvement de tête. Tout l'équipage était tourné vers leur capitaine, attendant les ordres.


- Eh bien Messieurs, voyons ce qu'il a à nous dire.

Marco savait pertinemment que l'équipage était encore sous tension à cause des récents événements, mais il ne pouvait déclencher un affrontement maintenant, sans raison; ne serait-ce que pour honorer la mémoire d'Evan. L'équipage se préparait donc à une nouvelle rencontre entre Yonkou, événement toujours sensible par nature.

Quelles pouvaient bien être les raisons qui poussaient Kamran à venir sur les terres du Dragon Rouge?